今天是全国爱耳日，很多人为耳鸣而困扰，有些耳鸣容易找到病因，对因治疗后可以彻底消失，比如外耳道异物导致的耳鸣，当异物取出后耳鸣就消失了；又比如熬夜后刚刚出现的耳鸣，听力检查完全正常，有可能好好休息一周，耳鸣很快就消失了。但如果是特发性耳鸣，就不容易彻底消失了。

什么是特发性耳鸣呢？根据中国耳鸣专家共识，特发性耳鸣是临床上一类原因不明的主观性耳鸣，即通过目前的检查手段（包括耳部和全身的各项检查、影像学检查以及实验室检查等），除发现听力下降外无明显异常，或异常检查结果与耳鸣之间缺少明确的因果关系。

这类耳鸣本质上很可能是对声剥夺的一种神经重塑和中枢代偿。目前临床上许多反复就诊于不同医院不同医生的耳鸣者，或者被诊断为神经性耳鸣者就属于这一类。

为什么这类耳鸣不容易彻底消失呢？关键在于产生这类耳鸣的神经电信号是由大脑直接“制造”的。

在没有耳鸣正常情况下，这类神经电信号也存在于大脑，是听觉产生的基础：没有声音时（比如安静环境），这些神经信号处于基线，类似平静的大海海面；当声音出现时（比如对话时、听音乐时），神经电信号会根据耳部传递来的声音出现相应变化，基线状态改变，类似出现了“海浪”，这样大脑就可以区分出安静环境和声音出现。

但是异常情况下，比如各种各样的原因造成听力下降（传入大脑的声音信号减少）或者听功能减退（传入大脑的声音质量下降）时，传入大脑的耳部声音会减弱，也就是“海浪”很小。此时，大脑会被迫将更多能量用于检测这些声音信号（比如升高自发放电频率，增加神经同步性），就像我们平时听不清手机或电视声音时，去调高音量以获得更清晰的声音一样。

这种异常情况下的中枢听觉系统听力代偿状态，会影响到之前的基线水平，将基线水平上调。此时即便外界环境安静，“大海”也不再是平静的，会有“浪花”出现。这就是因为背景神经活动量增加了，大脑听觉中枢基线水平上调了。

虽然大脑背景声音信号基线提高是为了帮助更好处理微弱的听觉声音传入，但是它同时也改变了沉默基线，也即，安静时“大海”也不再宁静，会有“浪花”出现。于是，即使没有声音传入，大脑直接“制造”的背景神经活动也存在，耳鸣者也不会觉得安静，耳鸣会持续出现。

正因此，耳鸣就不能彻底消失，因此耳鸣者一般只能去适应耳鸣的存在。

这类耳鸣的存在表明，大脑在不断地分析周围的环境，大脑只是希望能够帮助耳鸣者听清楚声音，上调了基线水平，是大脑因为听力下降而出现自主神经放电的结果，并不是病理性的。只要外界有声音出现，并且刺激到听觉神经，大脑神经放电自然就会从无序状态投入到工作状态，“浪花”可以快速变成“海浪”，帮助我们欣赏音乐、与人沟通。

对于这类大脑直接“制造”的耳鸣神经电信号，如果越关注、越期望耳鸣尽快消失或者缓解，大脑就越容易投入更多神经资源来一起制造这个“浪花”的声音让人听到，这时耳鸣就更严重了。

如果注意力转移去关注别的事情，耳鸣声反而可能下降。所以，医生会告诉耳鸣者一定要转移对耳鸣的过度关注，尽量和耳鸣和平相处；建议耳鸣者在安静的环境、没有声音传入时，可以播放一些轻音乐作为背景，这样听觉中枢补偿会减弱，耳鸣会减轻。

最后想要提醒的是，特发性耳鸣不容易彻底消失，治疗首要目标是缓解耳鸣的伴随症状和情绪问题。简单地说，耳鸣治疗的两大“法宝”就是：少想+多听。

（作者系复旦大学附属眼耳鼻喉科医院耳鼻喉科副主任医师）

栏目主编：顾泳文字编辑：顾泳题图来源：图虫图片编辑：朱瓅未经正式授权严禁转载本文，侵权必究