人的血管就像家里的水管一样，久了难免会有“垃圾”堆积，形成斑块，这些斑块不仅看起来疙疙瘩瘩，而且一旦出现诱发因素，比如动脉斑块的某个部分破裂，就会像火山喷发一样，诱发一系列变化，形成血栓或引发梗塞，这就好像身体被安了一个不定时炸弹，随时会爆炸。

从医学上简单地理解就是血管老化了，血管一旦老化就有可能产生斑块。通常情况下，斑块在50岁上下慢慢形成。不过，临床上也有30多岁的年轻人得了颈动脉硬化斑块的狭窄程度能达到90%，所以年轻人千万不要掉以轻心。

人体血液中含有一定量的脂质，如甘油三酯和胆固醇等。这些脂质一旦过高，特别是低密度脂蛋白在血管中越堆越多，就会使动脉弹性减低、管腔变窄，形成一块块的动脉粥样硬化斑块。

颈动脉斑块狭窄并不会致命，致命的是颈动脉狭窄的程度和斑块的稳定程度。斑块如果不稳定，就极易发生破裂，引起斑块脱落形成血栓，血栓会堵塞血管引起脑梗、心梗等一系列严重的心脑血管疾病，因此，了解斑块的状态是非常重要的。

此外，动脉遍布人体各处，所以人体不同部位的动脉都会有发病的可能。斑块长在哪里都危险。心脏动脉硬化可导致心肌梗塞，脑动脉硬化可导致脑溢血，颈部动脉堵塞有可能会引发中风，下肢动脉硬化会引起下肢疼痛、失去行动能力，甚至肢体坏死。