苏州才子唐寅《元宵》诗曰：“有灯无月不娱人，有月无灯不算春。春到人间人似玉，灯绕月下月如银。”2月15日是元宵节，吃汤圆、闹花灯、猜灯谜都是大家喜闻乐见的传统节俗。还有人说，元宵节也是中国的情人节，这是真的吗？

“元宵节确实是一个很浪漫的节日。”上海市民俗文化学会会长、华东师范大学仲富兰教授表示，从唐宋时代起，白昼为市，热闹非凡；夜间燃灯，蔚为壮观。特别是那精巧多彩的灯火，更使其成为新年期间娱乐活动的高潮。

仲富兰教授介绍，封建社会女子特别是少女通常“养在深闺人未识”，平时没有外出玩耍的机会，元宵之夜却是女子外出游玩的绝佳时刻。在到处张灯结彩的热闹气氛中，不论是皇室里的宫女，还是草根平民的女子，也不论是大户人家的深闺淑女，还是一般殷实人家的小家碧玉，每到这个时刻，都可以打破陈规，制灯玩赏，出游嬉闹。也因此，元宵节就充满了浓厚的女性情愫。这在影视剧中也有体现，例如电视剧《大明宫词》中，少女太平公主和薛绍就是在元宵之夜相遇，这一浪漫情节一直为观众津津乐道。

古时的闺秀们在元宵佳节结伴出游，尽情玩耍，倘或遇到了异性的吸引就可能发生许多故事，难免会在入世未深的女子心头产生涟漪，所以在唐宋传奇和明清笔记小说中，留下了无数元宵节赏花灯相遇而一见钟情、青年男女在元宵夜破镜重圆，以及数不尽的两心相许的感人故事。

“七夕节的故事显然过于悲情和悲凉，与中国情人节相去甚远。”仲富兰认为，元宵节充满着人情、爱情，确实更匹配“情人节”的感觉。

当然，除了对元宵节寄予情人节的意义，元宵节也是孩童十分喜爱的节日。特别是拉兔子灯，堪称江南地区小朋友的元宵节“重头戏”。

1930年，拉兔子灯的孩童

元宵节又叫“灯节”。早在宋代时，吴地灯彩的制作水平已冠绝全国，而点兔子灯的习俗也是在宋明以后。晚清时期上海开埠，但上海人并没有因为洋人的影响放弃自己的习俗。相反，那个时候的元宵节过得更加热闹。仲富兰教授介绍，当时在元宵节前，家家户户、各店各铺都会张灯结彩，寺庙、园林、广场、店铺、神祠、会馆都燃灯庆祝，一般人家则在家中点燃两根大蜡烛，互相观赏。

在上海人的元宵节上，除了最常见的兔子灯、元宝灯、走马灯等，还有最精彩的“龙灯”。此灯龙身有首有尾，鳞片闪烁，共长9节，下承以长柄，由舞龙者操持。又由专人持大珠般的“滚灯”，与龙身周旋、追逐，甚至打斗，它们共舞行于沪城的大街小巷中。