1971年10月26日中午，时任中国外交部翻译的唐闻生等人正在北京机场送别第二次来北京访问的基辛格。就在众人目送基辛格的飞机消失在云端时，一名工作人员跑了过来：“外交部刚刚打来电话，联合国通过了恢复我们合法席位的决议！”

纽约时间25日晚，第26届联合国大会以76票赞成、35票反对、17票弃权的压倒性多数通过第2758号决议，决定恢复中华人民共和国在联合国的一切权利，承认中华人民共和国政府代表是中国在联合国的唯一合法代表。时任联合国秘书长吴丹说，“没有中华人民共和国，联合国绝不会成为真正的联合国。”

同年11月初，以乔冠华为团长的中华人民共和国首个联合国代表团启程前往纽约。作为随团翻译，唐闻生25日接受《环球时报》记者专访时回忆起50年前的这段经历，中国代表团受到的热烈欢迎、各国媒体的“围追堵截”等场景都让她记忆犹新。“虽然能够在1971年的联合国大会上恢复中华人民共和国合法席位是出乎不少人预料的，但回过头来看，这其实是历史的必然，是多方面因素汇集成的时代潮流。”唐闻生说，这对于联合国和国际社会而言都是一个重要事件。

基辛格的飞机刚飞走，就传来了中国恢复联合国合法席位的好消息

这样一个历史性的时刻是突然的，也是必然的。

1971年10月25日正值时任美国国家安全事务助理的基辛格正在中国访问。而在3个月前的7月16日，中美双方发表公告宣布，尼克松总统将于１９７２年５月以前的适当时间访问中国。

尽管中美关系出现转圜的信号已经十分明显，但美国依然试图在联合国推动所谓的“双重代表权”，即在为中华人民共和国恢复联合国合法席位的同时，为台湾方面也保留席位。唐闻生向《环球时报》记者回忆，当时毛泽东主席在得知此事后曾明确表示，“我们今年不上联合国，绝不上‘两个中国’的贼船。”“其实我们对于1971年恢复联合国合法席位是抱着泰然处之的态度，如果要搞‘两个中国’，那我们就不进。”唐闻生说。

1971年中国联合国代表团随团翻译唐闻生接受《环球时报》记者专访

唐闻生说，10月26日，叶剑英与基辛格同乘一辆汽车前往机场，基辛格当时还曾表示，中国进入联合国还要再等一年。而根据基辛格的回忆，他是在飞机起飞后才收到联合国通过2758号决议的消息，后来他也在日记中写道：“我的话应验了，光是中美接近，就会使国际形势产生革命性的变化，对此连我自己也认识不足。”

“对我们而言，这样的消息是又惊又喜”，唐闻生表示，因为大家都看到了历史的趋势，中国在这几年迟早会恢复在联合国的合法席位，但又确实没想到就是在1971年。

事实上，中华人民共和国从1949年建立起，就一直在争取恢复在联合国的合法席位。1949年11月15日，周恩来分别致电第4届联合国大会主席罗慕洛和联合国秘书长赖伊，声明中华人民共和国政府是代表中华人民共和国全体人民的唯一合法政府，要求联合国立即取消“中国国民政府代表团”继续代表中国人民参加联合国的一切权利。1950年，中国任命张闻天为首席代表出席联合国大会和参加联合国工作。

然而，由于美国的反对和阻挠，中国一直未能恢复在联合国的合法席位，但形势正在发生变化。唐闻生回忆称，在1965年的第20届联合国大会上，在表决中国的“重要问题”提案（如果被列为重要问题，则需要2/3多数才能通过）时，出现了47票赞成和47票反对的平局。1970年，支持中国恢复联合国合法席位的赞成票虽然没有超过2/3，但达到了51票，超过了反对票的47票。

“在1949年至1971年的20多年间，越来越多的前殖民地国家获得独立，而这些国家与中国有着相似的、受到压迫的历史，互相同情、互相支持，成为了推动中国恢复联合国合法席位的重要力量”，唐闻生说，与此同时，越来越多的国家也认识，小小的台湾无法代表体量庞大的中国，而忽视中华人民共和国的存在已经是不可能且不符合国际形势的了。

唐闻生同时表示，虽然美国一直在阻碍中国恢复联合国合法席位，但当时两国已经宣布尼克松即将访华，显示出美国将要承认中华人民共和国，这也带动了一批国家转向。“在当时的历史背景下，多方面因素汇集成时代潮流，促成了我们的成功。”

首个联合国代表受到世界关注，媒体想方设法“围追堵截”

1971年11月9日，中华人民共和国首个联合国代表团从北京启程，乔冠华任团长，黄华任副团长，符浩、熊向晖、陈楚任代表，唐闻生作为翻译也随团前往纽约。

由于当时中国还没有可以直达纽约的航班，因此代表团抵达上海后改乘法航航班继续旅程。在缅甸仰光、巴基斯坦卡拉奇、埃及开罗以及希腊雅典经停多次后，代表团抵达法国。而在这一路上，代表团每到一国，无论是夜里还是凌晨，都受到当地政府官员的迎接，甚至在尚未与中国建交的希腊也是如此。

抵达巴黎后，最让唐闻生印象深刻的是对他们“围追堵截”的媒体记者。“我们当时乘坐着大巴前往中国驻法大使馆，路上就有别的车辆跟随，记者们把头探出天窗对着大巴车不停拍照”，唐闻生回忆称，他们在第二天的报纸上看到了“中国使节”的照片，然而照片上的人却是穿着崭新黑色大衣的随团厨师。

而在从巴黎飞往纽约的航班上，唐闻生看到了突然出现的美国知名记者沃尔特·克朗凯特，并且他还带着摄影师对代表团团长乔冠华展开“突然采访”。后来唐闻生等人才知道，克朗凯特是提前买好了机票，相关的画面也出现在当晚美国哥伦比亚广播公司（CBS）的节目中。

从早上到晚上、几十个国家轮流上台发言欢迎中国

“对于很多人来说，中国的一切都是新奇的”，11月11日抵达纽约后，代表团主要成员拜会了第26届联大主席、印尼外长马利克、时任联合国秘书长吴丹以及友好国家代表团。15日上午，中华人民共和国首个联合国代表团正式出现在联合国的会场中。

这场从早上持续到晚上、几十个国家轮流上台发言欢迎中国的会议早已成为中国外交史上的精彩一页。“在马利克发言后，几十个国家排着队上台对中国表示欢迎，这些发言都热情洋溢，印象最深的是匈牙利代表用普通话发言，智利代表还引用了毛主席诗词”，唐闻生说，代表们表达最多的意思是“你们早该来了”。当日，由于一直到晚上18时还有国家在排队发言，对于一些排不上队的国家，就只好将仅将其纳入发言记录。

在此后的会期中，中国代表团依然是焦点。唐闻生回忆称，“中国的声音”得到了很多国家的重视，而且很多国家也知道，中国是为了正义和被压迫的国家说话的。在一些会议上，一些发展中国家的代表就希望中国可以替他们多说一些。

“这其实也是中国一直以来的基本立场——支持广大发展中国家维护自身主权、安全、发展利益的正义斗争”，唐闻生举例称，无论是当年支持修建坦赞铁路等项目，还是在恢复联合国合法席位后积极参与维和行动、支持联合国千年发展目标，到最近的通过COVAX提供新冠疫苗，这些都是中国对联合国乃至全球发展做出的巨大贡献。