外滩，寸土寸金。

外滩北起外白渡桥南堍，南至延安东路中山东一路一带，西向一般至四川中路，地形显新月形。外滩建筑如今主要有浦东发展银行大楼、海关大楼、和平饭店等近30幢优秀近代建筑。所谓“万国建筑博览会”自然只是一种形容，但那一幢幢风格迥异、造型别致、各具特性的建筑，在黄浦江西岸构成了一个轮廓协调、错落有致的建筑景观，毋庸置疑，成为了上海最经典的大都市风景。它出现在了各种画册、海报、电视中，还有邮票、明信片和文具盒上。20世纪六七十年代，那印着外滩字样和建筑轮廓的人造革手提包、背包到处都是，成为时髦的标志，旅途中的风景线。

20世纪80年代末，我在北方一所大学就读，同学大都来自全国各地，聊起上海都有那么一种向往和羡慕，当我问起他们对上海的概念时，他们不约而同谈到外滩，其后是南京路，还有说城隍庙。那时上海除了大白兔奶糖，城隍庙的五香豆也是人们心目中的土特产。来上海，无论是出差，还是探亲访友，不去外滩逛逛，那等于没来过上海；不买些大白兔奶糖和五香豆回去送给亲朋好友，则是没面子的事，人家会认为你不懂人情世故。

我的同学以为我家住上海，那外滩就应该在家门口似的，有空没空都可去逛逛。但他们没想到的是，我家虽在黄浦江畔，可要去外滩，也要费时费力，一个来回大半天就在路上耽搁了。而我如果当初没有怀揣当记者的梦想，似乎也不会专程去外滩。我的视野当时仅仅停留在“北京东路2号”那幢广播大楼。我对外滩的认知同他们一样，来自各种画册、影视中。

1893年新建的海关大楼，砖木结构，建筑外貌为哥特复兴式（资料图片）

建筑是艺术，更是凝固的人类文明史。优秀的建筑不是冰冷乏味的钢筋混凝土堆砌，而是有温度有内涵的表达，承载着文化和历史的积淀。

100多年以来，物是人非，建筑依旧，但里面的主人却换了一代又一代，大楼名称和外墙上的铭牌也是几经变更。当年的英国总会成了华尔道夫酒店；日清大楼变为集世界国际著名餐厅、酒吧为一身的顶级综合商务楼；招商局（旗昌洋行）改为轮船招商总局；汇丰银行大楼在中华人民共和国成立后，一度作为上海市政府办公楼，后由上海浦东发展银行置换购得使用权；原来的华俄道胜银行大楼如今为中国外汇交易中心……

作为一个新闻专业毕业的学生，我当然知道《字林西报》，它是上海最早，近代中国历时最久、影响最大的英文报纸。前身是《北华捷报》周刊的副刊《船务商业日报》，由英国商人奚安门在1850年8月3日在上海创办，主要读者是外国在中国的外交官员、传教士和商人，于1951年3月停刊。1901年，上海大地产商马立斯以外滩17号地块为资本入股报社，占有全部股份的47%，担任董事长。由于《字林西报》办得相当成功，1921年开始扩大规模，建造大楼。1924年竣工，翻建成9层花岗石外墙的钢筋混凝土结构大厦字林西报大楼，大楼外观共8层，连同顶层下的夹层、顶部的塔楼和地下室实为11层，是当时上海最高建筑。这幢建筑具有折中主义风格，以大门为轴线，两面对称，顶部两旁有巴洛克式塔楼，正立面做了古典式的竖向三段式处理，中间部分则是古典柱式和文艺复兴时期的浮雕，大门口有多立克式柱和大理石门额。大楼建成后，一部分由报社自用，其他出租，其中最著名的承租人是处于创业阶段的美资友邦人寿保险公司。

有意思的是，1919年以上海为发源地的友邦保险，在1992年重新进入中国国内市场后，于1998年拿下了原字林西报大楼，改名为友邦大厦，成为了其上海公司的办公场所。

2023年5月起，闵行区政协办公室、区教育局、团区委和区融媒体中心联合推出了“发现闵行之美”系列丛书诵读活动，陆续邀请闵行区多所学校的青少年一起来读好书、善读书、懂历史、爱家乡，合力推动“闵行情”读书活动落到实处。

第二十四季，我们邀请了上海戏剧学院闵行附属学校的青少年来诵读《申江记》。描写和记载黄浦江的各类书籍和文章特别多，有文史典籍，有学术研究，也有与之相关的文学作品。而《申江记》是首次以文史散记形式为黄浦江立传。从“水脉”探索“文脉”，深耕地方历史文化资源，全景式描绘了黄浦江旖旎多彩的自然风光，东西方文明互鉴图景和波涛汹涌千帆竞发的时代变迁，记录下上海从江南小聚落蝶变为国际性大都市的千年历程，为上海“人民城市”建设提供了生动而鲜活的注脚。