退出选举5个多月后，拜登私下承认，他后悔退出2024年总统选举。

美国《华盛顿邮报》12月28日报道称，尽管拜登承认在6月与特朗普的辩论中“搞砸了”，但他和他的一些助手们仍然认为，拜登应该继续参加竞选。

他们这几天私下告诉人们，若不是民主党内部施压、要求他退选，拜登本可以再次击败特朗普。助手们还补充说，总统一直小心翼翼，不想把责任甩到哈里斯或她的竞选团队那儿去。

“他在非常困难的情况下取得了巨大的成就。”拜登的亲密盟友、前顾问、前特拉华州参议员泰德·考夫曼（Ted Kaufman）指出，拜登在参议院50:50分裂的情况下，推动了几项具有里程碑意义的法案，“特朗普留下糟糕的经济后，拜登上台了，他将人们团结在一起”。

《华尔街日报》在一篇社论中援引了《华盛顿邮报》的这篇报道，嘲讽地指出“哇哦，这忽略了拜登在退出之前已经落后，而哈里斯让竞选更加接近（这一点）”，“拜登的遗憾应该是他的执政方式，以及他没有在一年前退出”。

今年6月，拜登在与特朗普的2024总统大选首场电视辩论中语无伦次、磕磕绊绊，让外界质疑他能否继续担任四年的美国总统。当时多位民主党人或公开、或私下呼吁拜登退选。7月末，顶不住压力的拜登称，“为了民主党和美国的利益”，他正式退出选举。

今年6月，拜登与特朗普进行2024总统大选首场电视辩论。视频截图

11月选举结束后，许多民主党人也将哈里斯的失败归咎于拜登坚持参加竞选的时间太长，以至于当他退出时，哈里斯只有三个多月的竞选时间。还有一些人认为，拜登试图保住总统职位，而不是为可以带领美国走向未来的、年轻的反特朗普民主党人铺平道路，违背了他之前传达出的信息。

《华盛顿邮报》称，随着他的总统任期以及他50年的政治生涯以超预期的速度结束，拜登开始承认一些大大小小的战略错误。其中许多失误源于他在特朗普第一任期后决心恢复美国总统的传统规则。他的许多支持者回想起来，认为这一决定在政治上最致命。

报道称，尽管没有怪罪拜登的意思，他的一些亲密顾问最近承认，拜登的执政风格并不总是与当今的政治相吻合。拜登的国家安全顾问杰克·沙利文接受采访时说，总统以几十年为时间跨度在工作，而政治周期是以四年来衡量的，拜登的成就本质上需要很长时间才能结出果实。

“此时此刻如何执政，让美国为长期成功做好准备，有一个答案；而如何在短期内治理国家以应对中期选举和总统选举，可能有另一个不同的答案。”沙利文说，“总统做了真正让美国处于强势地位的事情。”

普林斯顿大学的总统历史学家朱利安·泽利泽（Julian Zelizer）分析称，拜登用传统程序和制度管理国家，但这并没有改变什么，他就任时美国的政治环境与现在一样——选民对制度的愤怒、对特朗普所代表的激进的保守愿景的支持，“拜登的政策没有结束美国存在的、非常严重的两极分化”。

《华盛顿邮报》指出，拜登以美国总统富兰克林·罗斯福为榜样，他实际上却在一个由特朗普、亿万富翁马斯克等人主导的时代执政。

“总统的工作是了解这个国家在哪里、政治在哪里，并在其中获胜。”泽利泽指出，拜登和他的支持者经常渴望一个已经消失的世界，“你无法像1970年代那样在治理2021年”。

12月早些时候，拜登在一次演讲中称，他没有在2021年发放的疫情救济支票上写上自己的名字是“愚蠢的”，相比之下，特朗普在2020年特意签署了他的救济支票。拜登指出，特朗普因此在经济复苏方面获得了更多赞誉。

拜登还认为，他没有适应现代媒体环境也导致了他没有在经济上获得足够的认可。他在一档播客节目中以美国前总统尼克松为例称，如果尼克松更习惯于电视，他就不会出那么多汗，他就会（在1960年大选中）击败肯尼迪成为总统。《华盛顿邮报》称，在拜登和他的助手们看来，拜登任内美国经济的实际情况比其他国家好，但他们没有让美国人在心理上认可这一点。

曾在2020年负责民主党参议员伯尼·桑德斯（Bernie Sanders）总统竞选活动的法伊兹·沙基尔（Faiz Shakir）最近在一次采访中表示，他觉得不仅是拜登，还有后来的哈里斯都犯了一个致命的错误——没有优先考虑选民对经济的担忧。

尽管拜登的助手辩称“总统广泛地谈论经济问题、兜售拜登经济学”，但《华盛顿邮报》指出，拜登在费城黄金时段发表演讲时只顾着批评特朗普代表“半法西斯主义”、威胁美国的“根基”。

报道称，拜登最后一个需要面对的最严峻的挑战是，欢迎一位蔑视美国总统传统的特朗普的回归。而为了表明他尊重权力的和平转移，拜登似乎全然忘记了他此前一直批评特朗普不适合担任高级职位，反而指示助手尽一切努力帮助特朗普交接。

无论拜登喜欢与否，明年1月20日，为第二次就职典礼做准备的都是特朗普，而不是拜登。

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