2020年首届外滩大会举办时，曾有人怀疑，这样一个金融科技的专业展会，是否能吸引到很多人参加。之后的盛况，让不少人意外。
当时，几乎所有论坛外，都能看到工作人员举着“席位已满”牌，层层站立的观众挤到连门都关不上。大会原本只设置了几个小型寄存点，可拖着拉杆箱从机场车站直接赶来的参会者太多，主办方只能连夜搭建出10倍于原规模的多层寄存柜。
今天（9月5日），2024外滩大会正式开幕。10余位中外院士、2000多位金融科技行业领军人物以及数以万计的观众，又将齐聚上海外滩。
是什么样的吸引力，让他们要来参加这场大会？
1.你追我赶的紧迫感
1978年，一场暴风雪席卷美国纽约，积雪之下店铺纷纷关门歇业，银行网点也不例外。
此时，急需用钱的人们开始寻找ATM。由于之前的持续投入，花旗银行的ATM成为了人们的新宠，大家体会到了金融与科技结合的好处。花旗银行也借此机会打出了一个颇为自负的口号——花旗永不眠。
当然，真正永不眠的并不是花旗，而是像ATM这样的金融科技。回看整个金融史，不管是传统金融机构运用科技改造业务，还是新兴科技企业凭借技术为金融服务赋能，不断涌现的金融科技，都在推动历史的车轮滚滚向前。
几十年后，中国的金融科技企业，不仅跨越了时间的限制，更摆脱了空间的束缚。通过小小的手机，人们就可以支付、转账、理财，这让曾经随处可见的ATM岌岌可危。
此时的欧美国家，由于习惯了使用银行卡，被中国弯道超车。醒悟过来的他们，开始基于银行卡的数据系统和支付习惯，结合NFC等功能，增强了芯片银行卡使用体验，开发普及了Apple Pay等数字支付方式。在曾经强大金融基础的加持下，他们逐步追赶上中国金融科技的创新步伐。
但中国金融科技显然没有就此止步。敏感的人们已经发现，类似支付宝之类的企业，也已经吸取国际NFC支付的经验，开始推广“碰一下”支付功能。
“碰一下”支付功能亮相外滩大会。摄影：海沙尔
支付的愈发便利化，只是金融科技迅猛发展的一个缩影。人工智能大模型、区块链、云计算，奔流的技术浪潮中，每个企业、组织、国家，都不敢有丝毫懈怠，你追我赶之间，总有人站在潮头。
电影《蜂鸟计划》讲述了一个故事——为了把高频交易的速度从17毫秒加快到16毫秒，主角想要在两个交易所之间修一条笔直的光纤管道，历尽千辛万苦，就快要达成目标时，竞争对手开发出了新的微波传输技术，速度达到了11毫秒，主角的一切努力就此白费。
尽管高频交易充满争议，尽管结局可能有点残酷，但这个虚构的故事告诉人们，对于技术方向的感知和判断，也许比埋头苦干更重要。
所以，金融科技从业者们，不得不紧密关注行业趋势，发现和探索那些新技术、新模式、新方向……
全球范围内，可以观察和体验这样趋势的城市并不多。美国纽约，英国伦敦，还有，中国上海。
2.只缘身在此山中
最近，福布斯发布了一个中国金融科技影响力企业榜单。在把目光投向中国之前，福布斯美国金融科技50强榜单已连续发布了九年。
人们发现，在中国的50强中，有四成企业来自上海。也就是说，在上海，你能直接感受到中国金融科技的最强力量。
这是近年来上海脚踏实地的持续积累，也是上海国际金融中心与上海科创中心的必然反应。
2020年1月，上海印发《加快推进上海金融科技中心建设实施方案》，明确提出用5年时间将上海建设成为具有全球竞争力的金融科技中心。这些年来，上海正加速向这一目标迈进。
围绕金融科技前沿，上海在生成式AI大模型、区块链、云原生、隐私计算等领域频频布局。东方财富“妙想”和星环科技“无涯”两款金融大模型完成国家网信办备案，国泰君安联合阶跃推出业内首家证券垂类大模型，海通证券联合商汤科技发布面向金融行业的多模态全栈式大模型。上交所“上证链”、保交所“保交链”等行业级区块链基础设施建设落地。中国银联联合数十家银行、保险及科技公司共同构建了自主可控的隐私计算平台。
依托监管创新试点，上海承接并落地了一系列全国领先的应用场景。数字人民币试点顺利推进，截至2024年上半年，可受理商户门店数达191.4万家，落地全国首单“多边央行数字货币桥”跨境支付、首单国际原油跨境数字人民币结算业务等创新特色场景。资本市场金融科技创新试点首批推出28项试点项目，居全国首位，第二批试点项目遴选也顺利启动。人民银行金融科技创新监管工具发布六批次23项创新应用，14项成功完成测试，同样全国领先。
陆家嘴金融城。来源：新华社
建设人才培育体系，上海金融科技人才的厚度逐步夯实。上海高级金融学院“特许全球金融科技师（CGFT）”人才认证项目，与近30家金融机构开展合作，累计培养学员4万余人，超5000名学员参与考试认证。启用上海金融科技人才涵养实训基地建设，依托实训基地落地3家校企联合实验室，推进从高校端到企业端的金融科技人才培养与合作。
拓展推广行业经验，上海不断向国际辐射影响力。以蚂蚁数科为代表的上海金融科技企业，凭借在中国庞大市场中磨练出来的技术能力和应用场景，不断在海外拓展业务，其中安全科技ZOLOZ、多端开发平台mPaaS、云原生平台SOFAStack、Web3技术服务平台ZAN、区块链服务蚂蚁链等产品已成功出海，并服务全球数百家客户。
“只缘身在此山中。”一位上海金融监管层人士感慨，一回头才发现，几年来推动的一个个金融科技项目，已经汇聚入海，把上海推向更高能级了。
很快，《上海高质量推进全球金融科技中心建设行动方案》就要推出，31条促进上海金融科技发展的创新务实举措，又要为这座城市带来更多的可能。
3.找到自己的答案
如果说在金融科技领域，上海是中国最好的样本，那么外滩大会正将这个样本展现给世界。
2020年首届外滩大会主论坛上，来自上海小木船幼儿园的4岁小女孩提了个问题：“我想知道长大以后世界是什么样子？”
“科技预言家”凯文·凯利在回答这个问题时描绘了一个未来场景——智能眼镜会让我们在衬衫上看到交易和资金信息，人工智能可以帮助我们一起聪明投资，区块链技术可以帮大众实现可信的公共账本。
4岁小女孩找到了自己的答案。4年一晃而过，如今看来，凯文·凯利的预言正在上海逐一成为现实：戴上VR装备就可以在淘宝上虚拟试衣服，“AI金融助理”实现理财持仓智能分析和市场行情解读，上海“浦江数链”已敲定83条区块链探索商业模式……如他所言，“智能手机、二维码等移动支付方式，仅仅只是个开始”。
无数个这样的行业洞见，在大会的思想碰撞中产生。一个个前沿技术，在这里酝酿着更多的可能。也许正因为如此的化学反应，外滩大会才会入选“2024下半年最值得期待的全球创新科技大会”，与美国旧金山的TechCrunch科创大会、日本东京的高新技术博览会、新加坡的金融科技节并列。
人们期待的，是凯文·凯利、美国三院院士迈克尔·乔丹、“硅谷创业教父”史蒂夫·霍夫曼等业界大佬的最新观点，是100多个全球顶尖科技公司和学术机构带来的最前沿人工智能实践，是来自不同学科背景的中外院士、学者与产业界人士共同探讨AI未来之路，是“全球Deepfake（深度伪造技术）攻防挑战赛”的精彩角逐……
数以万计的参会者，他们来到黄浦江畔，期待观察最新的技术，交流前沿的观点，把握未来的趋势，在金融科技的奔流浪潮中，找到自己的答案，就像那个小女孩。
这或许正是他们要来外滩大会的原因。
