候诊室里，老丁默默地抹着眼泪，儿子明明刚刚要大学毕业，却被诊断为直肠癌。

几个月前，在南京上大学的小丁经常说起自己大便不成形、大便带血，以为是痔疮就用了点痔疮栓，症状有时也能缓解，他也没当回事。最近自己感觉症状加重了，到医院做了直肠指检，考虑是直肠癌。进一步完善肠镜检查，确诊：直肠腺癌，并且是局部进展期的直肠癌，目前不适合直接手术治疗。听闻这一消息，老丁一家犹如晴天霹雳，他怎么也没想到，肠癌会发生在年仅24岁的小丁身上……

【背景】

根据世界卫生组织的数据，结直肠癌主要影响的是50岁以上的人群。从总量上来看，世卫组织将结直肠癌列为了仅次于乳腺癌和肺癌的全球第三大常见癌症，在上海市大肠癌发病率高居第二位。每年，全球大约会新增190万例结直肠癌病例。全世界每年约有935,000人死于结直肠癌，在中国，结直肠癌的发病率每年以4%-5%的速度增加，而早期得到诊断的只有10%。

但是你知道吗，最近的研究却表明，结直肠癌在年轻人中的发病率正在上升，青年人肠癌占了初诊肠癌病人的近10%。年轻人肠癌以直肠和远端结肠更多见，总体而言在初诊的结肠癌中每10个就有一个是青年人，初诊直肠癌中每4个就有一个是青年人直肠癌。

从直觉上说，人们都认为早发性肠癌、青年性肠癌是由遗传基因导致的，然而这种情况并非主要由“基因病”导致。研究人员发现，在早发型或青年型结直肠癌患者中，只有约20%的人具有遗传性的基因变化。其他的大多数都不具遗传背景。最有可能的解释是，它可能与我们的饮食改变、肥胖率上升和体育锻炼减少有关，但是在这一点上，为何会有越来越多的年轻人被诊断出患有结直肠癌，尚且没有一个统一的定论。

【为什么年轻人罹患肠癌激增？】

美国预防医学工作组建议从50岁开始应当保持肠镜体检习惯。根据自身的风险因素，部分人群也可以将这个筛查时间提前。例如，考虑到非裔美国人患结直肠癌的风险更高，所以工作组的建议是，他们可以从45岁开始便接受筛查。根据中国早期结直肠癌筛查流程专家共识意见（2019，上海），人群肠镜筛查工作建议将50~75岁作为目标年龄段。这也变相导致了年轻群体对常规肠镜体检的忽视，大多数的年轻人不会特意去接受此类筛查。

虽然年龄一直被认为是肠癌的一个重要风险因素，但其他因素如肥胖、缺乏运动、饮食习惯（高红肉和低纤维饮食）、吸烟和过量饮酒也被证实与肠癌风险增加有关，随着现代快节奏生活的发展，高油高盐高糖饮食在年轻人群体中的流行，这也导致了肠癌年轻化趋势的产生。

【年轻人肠癌预后】

年轻人代谢活跃、细胞增值快，常被认为肿瘤治疗效果差，然而事实并非如此。早在2014年我们就分析了SEER数据库中近7万例肠癌数据，发现年轻人尽管肿瘤分化差、印戒细胞和粘液腺癌多见、肿瘤初诊病期晚，但总体预后好于老年患者，本中心的数据也是同样的结论。究其原因可能与年轻人体质状态好治疗耐受性好、治疗更积极，年轻人微卫星不稳定型肠癌比例高、免疫治疗效果更好等诸多因素有关。

【肠癌的风险因素及自我诊断】

大肠癌的发病与人们的饮食习惯有很大的关系，长期食用高脂肪、高蛋白、摄入红肉、低纤维的食物，加上精神紧张、压力过大、运动减少，都是导致癌症发生的高危因素。

在大肠癌的病因中，饮食、环境因素的重要性要大于遗传、种族的因素；与人们饮食中脂肪的含量不同明显有关，饮食中富含纤维素者，大肠癌的发病率较低。当代年轻人为了工作常常废寝忘食，时而应酬，大鱼大肉，精神压力又比较大，运动量减少，直接导致大肠癌在我国年轻人中的高发。

大肠癌一些早期的症状出现，如果尽早就医，都可以提高癌症的治愈率。一般早期肠癌是没有特异性症状的，当肿瘤进展影响排便或破溃时才会出现症状。其中，有三类典型症状值得大家注意。

一是便血。便血是肠癌常见症状，由肿瘤快速增殖后血运障碍引起，因肿瘤组织坏死溃破形成溃疡而造成。直肠癌便血多为鲜红色血便。

二是直肠刺激症状。这是由病变刺激直肠而导致的一系列症状，包括排便习惯改变（便秘与腹泻交替），便意频繁、肛门下坠感和排便不尽感（老想去厕所，但每次排不净）。

三是肠腔狭窄症状。由肿瘤进展导致肠腔狭窄，大便变细，进行性排便困难，后期造成肠腔部分堵塞后，可出现腹痛、腹胀等不全性肠梗阻症状。

除了上述典型症状之外，肠癌还可出现一些伴随症状。比如，体重下降及消瘦：由于肿瘤进展和长期腹痛腹胀造成消化吸收受影响，引起营养不良；肿瘤浸润症状：肿瘤侵犯膀胱、前列腺可导致血尿、尿频尿急症状，侵犯骶神经丛可导致肛门失禁、下腹部及腰骶部持续性疼痛等症状

【肠癌的早期筛查】

肠癌的筛查最主要的途径是肠镜筛查。肠镜检查通常被认为是结肠直肠癌筛查的 "金标准"，因为它可以在同一检查过程中发现息肉并切除息肉。肠镜筛查的周期通常为5-10年一次。医生（通常是消化内科医生）会将结肠镜（一根细软管）插入结肠，并引导结肠镜一直到达盲肠（结肠的起点和小肠的终点），以仔细观察结肠和直肠的每一个褶皱和转折处。最终通过观察给出报告。

除了肠镜筛查外，粪便测试也是重要的无创途径。粪便潜血检查（FOBT）是一种用于检查大便样本是否有隐血（潜血）的化验。一般情况下，潜血的含量非常小，只有通过粪便潜血检查中使用的化学物质才能检测出来。如果通过粪便潜血检查发现红细胞（阳性），就可以进一步考虑做肠镜去确定具体的出血原因。

此外对于直肠癌来说，最简便易行且非常重要的临床检查方法是直肠指诊。医生用一根手指头伸进患者的肛门以检查疾病，一般可以检查距肛门7厘米内直肠有没有长东西、长的东西有没有恶性的可能等。这里要提醒很多去体检的年轻人，不要因为难为情或不适感放弃肛门检查，因为直肠指诊可以发现近70%的直肠癌。

【总结】

肠癌的年轻化具体原因还有待研究，但可以得出的结论是，这与当代生活中的饮食习惯，生活习惯密切相关，坚持良好的生活习惯，勤锻炼，戒烟戒酒，多吃粗纤维食物，少食红肉、脂肪等，都是预防肠癌的好对策。此外，坚持常规体检也可以达到早发现早治疗的效果，目前肠癌的治愈率逐年升高，经过规范化治疗，康复痊愈的机会并不小。

专家简介

李清国，肿瘤外科博士、副主任医师、硕士生导师，复旦大学附属肿瘤医院大肠外二科主诊医师。上海市抗癌协会青年理事，上海市抗癌协会胃肠肿瘤腹腔镜专业委员会委员兼秘书长、青委主委，中国医师协会结直肠肿瘤专业委员会青年委员，中国医师协会肛肠医师分会大肠癌综合治疗专委会委员兼秘书长，中国中西医结合学会普通外科专业委员会直肠癌防治专家委员会委员兼秘书，中国抗癌协会肿瘤支持治疗外科专业委员会委员，中国研究型医院协会肿瘤学专业委员会委员，中国初保基金会结直肠癌专业委员会委员，中华消化外科菁英荟委员。Annals of Translational Medicine结直肠癌Section editor。获上海市抗癌科技奖二等奖（第一完成人）、中华医学科技奖等奖项。擅长结直肠癌手术为主的综合治疗，特别是微创手术和低位直肠癌保肛手术。