每年5月25日是世界预防中风日。中风又称脑卒中，它的致死率和致残率都是非常高的。当前，我国平均每5位死者中至少有1死于位脑卒中，而且带病生存的卒中患者超过千万。如此让人“闻风丧胆”的“无形杀手”，是否可以尽早避之，以绝无穷的后患呢？那么，让我们首先认识它一下吧。

1.什么是“中风”？

“中风”也称脑卒中，包括脑血管的出血性疾病和缺血性疾病。

首先，介绍一下出血性疾病，比如：脑血管外伤、动脉瘤、血管畸形等造成大脑的血管破裂出血，使得原本供应大脑的血液都流到血管外了，大脑组织没有了养料供应，自然要“罢工”了。

其次，临床上80%的“中风”是脑梗，也就是缺血性疾病导致的。缺血性疾病是因脑血管阻塞导致脑组织损伤的一组疾病。大脑的血液供应主要来自双侧颈动脉，而颈动脉内血液的“源泉”来自于心脏，所以心脏-颈动脉-大脑各动脉这条血液供应链的任何部门出了问题（比如狭窄、闭塞等），“终点站”大脑的血液供应都会大打折扣，造成脑组织供血不足，甚至出现脑梗的症状。

2.导致“中风”的因素有哪些？

“中风”偏爱患有高血压、糖尿病、高血脂、房颤、抽烟喝酒、缺乏运动、肥胖的人群。

另外，统计显示45岁起中风的风险增长明显，所以年龄也是中风的致病因素；还有精神因素，如过度紧张或者激动会导致血压升高，血管破裂或者损伤，引发脑血栓/脑出血；温度的变化，即寒冷、炎热刺激会引起血管的收缩或者血液粘稠度改变，进而诱发中风。

3.“中风”的危害有哪些？

“中风”发生后，大脑的某些区域没有了能量供应，它下属的各个机构，比如负责指挥人体运动的、支配人体感知的、控制人体听力及视力的等，会变得无能、失灵。而人体失去了最高司令部的指挥和支持，除了瘫痪还有失语、失忆、失去知觉、甚至失去生命.....

4. 有没有好的检查方法，提前预测“中风”的发生呢？

定期进行“中风”危险因素筛查，养成健康生活方式，做到早发现、早预防、早诊断、早治疗，就可以有效的预防“中风”。除了常规检测血液相关的指标，定期检查颈动脉的情况，也是非常有必要的。

那么检查颈动脉做什么检查比较好？重点来了，超声作为一种检查技术，它的优点颇多：首先便宜是硬道理，没有辐射是刚需，结果准确是最终目的。所以，临床上一般把超声作为颈动脉检查的首选方法。

颈动脉超声检查能够清晰的显示颈动脉的内膜情况，观察它是否增厚了；管腔内有没有斑块生成；斑块是否稳定；有没有多发斑块造成的管腔狭窄、狭窄程度严重与否等。

正常颈动脉的超声表现一般为管腔结构清晰，内膜光滑。而随着年龄增长，加之高血脂、高血压、糖尿病等疾病慢性刺激，血液中低密度脂蛋白胆固醇（俗称为“坏胆固醇”）增高，当血管细胞间隙及内皮细胞等位置积累过多的脂质及胆固醇时，导致血管内皮组织的损伤，即所谓的动脉粥样硬化。颈动脉硬化时超声表现为颈动脉内中膜的增厚，内膜表面回声增强，如下图所示。

上图清晰的显示了颈动脉正常与硬化时的超声特征。那么，随着病程的进展，脂类物质积累到一定程度，可引起血管内皮增生、炎症病变程度加重及炎症因子的释放量增加，血管内皮上会出现钙盐物质的沉积，即动脉斑块的形成，如下图所示。

颈动脉斑块是比较常见的疾病，一般在颈动脉硬化的基础上发展而来的，颈动脉硬化与颈动脉斑块合成为颈动脉粥样硬化斑块形成。临床上经常遇到患者提问“医生，我的斑块是硬斑还是软斑啊？”通常，他们认为软斑是危险的，硬斑比较安全。

事实上，仅仅将斑块分为软斑、硬斑或者混合斑的这种分类方法并不准确。临床上一般把斑块分为稳定斑块和不稳定斑块。斑块的稳定性是判定斑块危险程度的重要指标，而软斑或者硬斑只是其中一个因素，还需要综合分析斑块的形态、内部回声、大小及位置。

稳定斑块不一定都是硬斑，超声的主要特征是斑块表面比较光滑、外形规则，内部呈强回声或者等回声。

而不稳定斑块的特征主要表现为斑块表面的纤维帽厚薄不均，内部为低回声或者出现无回声。这种类型的斑块非常危险，其内部的无回声多数与新生血管的破裂有关。如果斑块表面不完整又合并了斑块内部出血，可释放许多微小的栓子，随着血流冲击，进入大脑动脉的各级分支，造成了脑动脉堵塞、缺血；另外微小栓子脱落会引起血小板的聚集，释放凝血酶，激活纤维蛋白原，最终形成了血管内的血栓，同样引起脑缺血。

另外，普通二维超声观察不稳定斑块还存在一定的局限性，超声造影是近年来发展起来的新技术，在常规超声检查的基础上，通过静脉注射超声造影剂，观察斑块内有无增强，若存在增强，说明斑块内有新生血管，新生血管的存在容易发生斑块内出血、斑块破损，表明斑块的稳定性比较差。这种新技术的出现，可以更加清晰鉴别不稳定斑块，让其“无处遁形”。

总之，这些颈动脉的超声表现与“中风”息息相关。一旦发现异常情况，超声检查可以做出明确的预警，便于预防或者治疗方案的及时制定。

4.最后，预防“中风”有哪些注意事项？

有高血压、高血脂、糖尿病的患者，需要注意降血压、降血脂及控糖，定期医院就诊。另外，长期吸烟、饮酒会造成血管的损害，建议戒烟戒酒，保持良好生活习惯，清淡饮食。最后，日常注重锻炼，保持心情舒畅，情绪稳定。这些细节做好了，可预防90%以上的“中风”发生。

作者：刁宗平 上海交通大学医学院附属瑞金医院超声科