10月2日，2022成都世乒赛男团小组赛爆出一大冷门。东京奥运会男团亚军、欧洲传统强队德国队1比3不敌印度队。本届世乒赛，德国男团面临新老交替，并没有派出东京奥运会阵容，中国观众熟悉的波尔、奥恰洛夫和弗朗西斯卡都没来中国，而是由26岁的华裔直板选手邱党领衔出征。

在一场艰苦的拉锯战后，世界排名第37位的印度一哥加纳纳塞卡然立下战功，他先后逆转战胜世界排名第36位的杜达和世界排名第九位的邱党，表现神勇，独得2分。印度小将曼纳弗·维卡诗·塔也击败排名比自己更靠前的德国选手沃尔瑟，为队伍赢下宝贵一分。

印度乒坛一哥加纳纳塞卡然

曾几何时，说印度是乒乓球荒漠并不为过，然而2018年英联邦运动会上的出彩，让印度队成为乒坛一股不可忽视的新力量。

2018年英联邦运动会，印度包揽乒乓球男女团体冠军。从2002年乒乓球项目首次进入英联邦运动会开始，新加坡队就包揽了赛会四届比赛的女团冠军。印度男团由阿昌塔、纳纳塞卡兰和德赛组成，他们在半决赛击败了由高宁带领的两届冠军新加坡队；决赛中，印度队直落三盘击败尼日利亚队，夺得冠军。

冯天薇、于梦雨从2010年起就是新加坡队的赛会女团冠军成员，都是曾经的中国选手。让印度乒乓球得意的是，印度女乒不但掀翻了统治赛会长达近16年的超级霸主新加坡队，而且击败的还是“中国人”。

在印度，乒乓球项目的电视转播收视率不如板球、网球、足球或羽毛球等热门体育项目。近年来，印度采取了一系列措施发展乒乓球运动。2017年7月，一项名为“乒乓球终极联赛”的赛事在印度新德里与孟买打响，赛事总奖金高达45万美元（约合300万元人民币），吸引世界顶尖选手前来参赛。运作“乒乓球终极联赛”的ESPL体育是一家专门推广乒乓球发展的印度公司。

印度的体育如同“宝莱坞式”的造星工厂。由默多克财团联合印度首富投资数以百亿卢比打造的印度足球超级联赛被贴上“奇葩”标签，曾吸引了永贝里、皮耶罗、特雷泽盖等知名球星纷纷加盟。此后，这股宝莱坞风又劲刮到国际羽坛。印度羽毛球超级联赛几乎云集了除中国队之外、来自全球各地的羽毛球名将，包括马林、安赛龙、李龙大等，不乏奥运冠军与世界冠军的身影。继印度足球超级联赛以及印度羽毛球超级联赛之后，“乒乓球终极联赛”也被看作是印度又一“宝莱坞式”的体育赛事。

当然，除了重金打造的职业赛事，走出去仍是印度乒乓球的发展之路。参加欧洲和日本的乒乓球联赛，让加纳纳塞卡然开阔了眼界，获得了长足的进步。日本T联赛的水平很高，大部分选手排名都是世界前20位，能够跟世界顶尖选手过招，对加纳纳塞卡然是宝贵的经历。在欧洲打球，让他意识到技术方面的差异，“在印度由于气温更高，表面的摩擦力更大，这就意味着球的弧线更长，旋转也更足。但是在欧洲，节奏会慢一些，旋转也会下降，这也是为什么在欧洲的比赛总是回合更多。而在日本打球的感觉，恰恰介于两地之间。”

加纳纳塞卡然被视为继老将阿昌塔之后，乒坛“新势力”印度男乒新一代的领军人物。他曾经战胜过中国队王楚钦、日本队张本智和，还帮助印度男队在2018年雅加达亚运会乒乓球男团比赛中淘汰日本队，勇夺铜牌。

印度乒坛一姐巴特拉

通过近十年的努力，印度羽毛球已经出现了可以打进奥运会决赛的高水平运动员。而乒乓球项目，在印度也日渐被重视，加纳纳塞卡然坦言，印度如果想像中国那样发展乒乓球，就必须加大投资力度，需要更多的资金。“中国队之所以始终保持强大，一个重要的原因是乒乓球普及程度非常高，很多草根阶层都热爱打球。打球人口基数大、训练水平高，整体氛围很好。”

在加纳纳塞卡然看来，中国花了很长的时间来发展乒乓球运动，形成一套非常完善的训练和培养体系。中国乒乓球是从20世纪50年代开始慢慢变强，并且延续到现在成为世界最强。“印度的乒乓球要想发展到中国现在的水平，大概需要20年。印度刚刚开始发展乒乓球，但我们有很强的学习能力，所以我觉得未来印度也有机会。”