如果说，意大利导演费里尼执导的《爱情神话》（1969年），讲述的是古罗马不为人熟知的另一面；那么，90后中国导演邵艺辉执导的《爱情神话》，讲述的则是上海不为人熟知的另一面。

这另一面，似乎透着点虚假，但又绝对真实。虚假，是因为我们绝大多数人都没有正视过这样一种生存的可能性，以及这种可能性意味着什么；真实，是因为它道出了饮食男女的另一面：爱情与婚姻不能等同，人生与事业不能等同，情感与永恒不能等同，浪漫与现实不能等同，朋友与爱人不能等同……

拥有这一切虚假与真实的上海中年男人老白，他那位于市中心的二层独门小院里的生活，完美得仿佛不够真实，但又真实得每个人都可以瞬间设想自己处于他的位置：有一手好厨艺，会画画，有住在附近的好友，有一帮熟络的街坊邻居，有几位向他学画画、也是他收入来源的成人学生。

撇开那套外祖父留给他的房子，其余几项，似乎我们经过努力都可以拥有——至少可以拥有一个相似的版本。然而，我们还是一无所长并且羡慕着银幕上的老白，羡慕他拥有这一切，并且慷慨地与他人分享——他没有收意大利小伙儿的房租；他总是兴冲冲地要为自己喜欢的女人做饭；他的绘画班，可以负责照顾半身不遂的老人；熟络的外贸服装店老板，可以将滞销短裤硬塞进他的购物袋……

《爱情神话》中的老白，有一种温柔男人的魅力，这种魅力是否只属于上海男人，我不知道；但影片中的很多东西加在一起，无疑就只属于上海了。譬如，会引经据典讲述人生、拥有自己“咖啡时间”的街口鞋匠；离了婚仍然备受前婆婆宠爱的红杏出墙的前妻；嫁给外国人、育有一女却遭遇离婚的职场女精英；自诩艳遇无数、热心为好友开画展的老克勒；中性化的女孩与中性化的男孩在咖啡馆里展开的恋情……还有临街酒吧、国际学校、外贸服装店、进口临期食品店、巷子里的图书馆、自家院子里的美术班、餐厅里的美术展、年轻人扎堆的咖啡店和果汁店……在这些熟悉的空间里，电影里的人物讲着日渐稀少、却绝不会归于沉寂的上海话，度过了一个个充满烟火气的下午、晚上以及清晨。

令人羡慕的，就是老白身上的这种烟火气，是他自动“躺平”、却依旧在寻找和付出的灵魂故事。令人羡慕的，也许还有自称与外国女明星有过浪漫邂逅的老乌——因为他的故事谁也不知道谜底，却有着真实存在的可能性。他那不急不缓、仿佛总是“有光”的精神状态，为这一“奇遇”存在的可能性，增添了神秘的注脚。

而我们大概不会羡慕银幕上的李小姐（马伊琍饰）、格洛瑞亚（倪虹洁饰）和蓓蓓（吴越饰）。一个带有偏见的原因是：她们的婚姻都不幸福——只有李小姐在老白的追求下，有再次获得幸福的可能性。这当然是一种偏见：为什么男人单身令人羡慕，女人单身则令人担忧呢？人类战胜偏见的道路无疑路阻且长。然而，我们喜欢她们，就像喜欢生活中那些真实而独立的女性：喜欢她们的爽朗、尽兴、独立自主；喜欢她们知道有的事强求不得，不会恶毒地将彼此视为对手；喜欢她们的通透，即使没人爱、也不爱谁，自己也要过得快乐；喜欢她们的大方与“拎得清”。

2021年年末，来看这样一部影片是值得的。这种值得的感悟，大抵是可以延伸至上海这座城市的现实生活的：可以热情如火，也可以平淡如水；可以奋斗，也可以退隐；可以浪漫，也可以现实。最好的时候，是浪漫与现实并存，是清楚地看到自己与他人的不易，对自己包容，也对他人包容。

如果城市也会收到情书的话，《爱情神话》当然不是第一封以电影形式写给上海的情书，但它也许是第一封写给上海的平和与包容的情书——从中年人的爱情开始。