封面新闻记者 刁明康  张奕丹

近日，来自西双版纳“断鼻家族”15头野生亚洲象一路北上，进入玉溪，逼近昆明。并在沿途肇事400多起，造成近680万的直接经济损失。

野生亚洲象为何北迁？它们将去向何处？它们能迷途知返吗？

1日，常年从事野生亚洲象研究，也是西双版纳国家级自然保护区管护局科学研究所高级工程师的王巧燕告诉封面新闻记者，从动物本性上来说，野生亚洲象没有固定的生活区划，为了寻找更多的食物资源，从上世纪80、90年代以来，它们就一直存在走出原本活动区域，有向外扩散的趋势，这群野生亚洲象北迁的其中一个原因，可能就是寻找合适的栖息地。

对于这群大象是否属于“迷路”，能否迷途知返？王巧燕说，“大象是比较聪明的，是有记忆的。如果在寻找途中走到了过不去的地方，没有好的栖息环境，可能会选择往回走，也有可能自己回到西双版纳，但这个过程可能需要较长一段时间。”

“亚洲象每年都在往外扩移。”王巧燕介绍，从上世纪80、90年代以来，野生亚洲象就一直有走出原本活动区域，向外扩散的现象，“只是原本扩散范围一直都在西双版纳、普洱地界活动，没有更深入地向北走。”

象群为何要走出森林？王巧燕告诉封面新闻记者，这与亚洲象的生物学特性，以及近年来自然保护区的保护成效显著有关。

王巧燕解释，随着保护区内森林覆盖度、郁闭度增加，象群取食的草本、藤本植物减少，木本、乔木植物总体增加，导致亚洲象的食物种类和数量整体减少，于是出现象群频繁去与森林接壤的农田、荒地取食的现象，“食物量少了，它肯定要找一个有更多食物量的环境来生活。它走出森林，在荒地、农田采食，比在原始森林采食更容易，采食量也会增加。”

她也表示，亚洲象的向外扩散并不存在固定方向。“南下也有，出国境也有。这次断鼻家族刚好选择了往北走，它们也不知道北面是什么情况，走出去也是可能就是为了寻找更适合的栖息地。”

王巧燕介绍，“断鼻家族”于2019年走出西双版纳自然保护区，在周边地带活动。2020年底，它们走出西双版纳，来到普洱地界，但仍未走远。2021年，象群走出普洱，开始远距离北迁。

2021年3月以来，“断鼻家族”已北迁超400公里，为何这一次它们走得这么远？王巧燕表示，寻找合适的栖息地可能是影响象群快速北迁的一个因子，但并非全部，具体原因仍有待研究。

“云南发布”此前通报，截至5月31日17时30分，15头亚洲象仍在继续北迁，距离昆明市晋宁区边缘近20公里。根据专家分析研判和象群移动轨迹，象群有继续北迁的趋势，极可能进入昆明市晋宁区、安宁市辖区。

对于大象上述行动轨迹，王巧燕认为，在没有人工干预的情况下，象群在找到合适栖息地之前，的确可能会持续前行寻找。

对于网络上认为这群大象是迷了路才会往北走，并担心它们是否会“迷途知返”？王巧燕表示，“大象是比较聪明的，是有记忆的。如果在寻找栖息地的途中，它们走到了过不去的地方，比如天堑，可能就会选择往回走，也有可能会回到西双版纳，这个过程可能需要较长一段时间。”

王巧燕指出，从地图可以看出，若象群继续北上，居民城镇会越来越密集，会与人类的生活劳作区域发生更频繁的接触。她认为，目前对沿途居民发出预警，是首要措施。

王巧燕介绍，在我国亚洲象主要分布在云南省西双版纳、普洱市、临沧市。其中，在西双版纳活动的亚洲象种群数约为300头，近几年的研究显示，西双版纳亚洲象的种群数量呈上升趋势，“因为自然保护区的管理成效，保护得比较好，也没有盗猎现象。”

她也表示，在西双版纳，亚洲象的活动范围与人类的生产生活区域有所重叠，“亚洲象可能白天去农田取食，晚上再回森林。”王巧燕介绍，在上世纪50、60年代，西双版纳处于刀耕火种的阶段，当地居民砍林种地后留下的荒地上，有大量亚洲象常采食的草本植物，“人在无形中给亚洲象提供了很多食物。”

到了上世纪70、80年代后，土地固定了，当地居民在土地上种植庄稼，尽管没有了大象喜欢采食的食物，但亚洲象仍会走进村寨觅食。

她指出，目前并不存在亚洲象生存领地被破坏的情况，但栖息环境破碎化是野生亚洲象频繁进入村寨取食的因素之一，“几个保护区在不同县市，没有连在一块。”

王巧燕告诉封面新闻记者，在西双版纳，百姓祖祖辈辈与野生亚洲象打交道，对其生物学特性比较了解，也具备一定的防象知识。

为了缓解当地的野生亚洲象频繁外出觅食情况，从20世纪90年代起，西双版纳州也已根据野生亚洲象的栖息环境和取食食性，探索建立了野生亚洲象食物源基地。目前已在西双版纳国家级自然保护区的勐养子保护区、尚勇子保护区，以及勐海的勐阿镇国有林等区域种植了芭蕉、竹子等亚洲象喜食的植物。

王巧燕介绍，为了保护亚洲象等野生动物，当地先后制定了《云南省西双版纳傣族自治州森林资源保护条例》《云南省西双版纳傣族自治州自然保护区保护条例》《云南省西双版纳傣族自治州野生动物保护条例》等地方性法规。同时，建立健全了严密高效的肇事防范体系和亚洲象预警体系，为人与象创建了和谐共生的现代生态体系。